原文：

　　以道佐人主者，不以兵强天下。其事好远。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。

　　善有果而已，不以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。

　　物壮则老，是谓不道，不道早已。

　　译文一

　　用“道”辅佐君主，不凭借兵力逞强于天下，用兵这件事容易得到报应：军队到过的地方，荆棘就生在那里，大战结束后，一定有荒年。

　　善于作战的人只求胜利罢了，不凭兵力取强于天下，胜利了不要自我尊大，胜利了不要骄傲，这由于胜利是出于不得已，因而取得胜利不要逞强。

　　事物壮盛就衰老，这叫做不符合“道”，不符合“道”就会很快地死亡。

　　译文二

　　要以道义辅佐王者，不要以炫耀兵威而称雄于天下，其政事才会有好结果。

　　军队所过之处，就会遍生荆棘。

　　大战之后——必有大灾！

　　故善于用兵者达到战略目的立即罢手，决不敢长久地霸逞雄强。

　　有战果而不敢得意，有战果而不敢炫耀，有战果而不敢骄傲，有战果而示人以不得已，有战果而不敢逞强。

　　凡事物发展强大就会衰老，因为这违背了道，违背道则接近于灭亡！