原文：

　　其安易持，其未兆易谋。其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。

　　合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。

　　民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。

　　译文一

　　事物在安静容易保持，在它还没有出现变化的征兆时容易图谋；在它脆弱时容易将它分开，在它微小时容易将它打散。要在事故还没有发生时去做，要在没有形成混乱时去治理。

　　合抱的大树，从很小的萌芽成长；九层的高台，从一篑土逐渐筑成；千里的远行，从脚下第一步开始。不遵循这一法则而有意作为的，就会失败；握持不放的，就会有损害。应此，圣人无为，所以做事就不会失败；不握持不放，所以不会有损害。

　　老百姓做事，常在接近成功时失败。做事在结尾之际能像开始时那样慎重，就不会使事情失败。因此，圣人想要众人所不想要的，不重视难得的货物；学众人所不学的，借此使众人超过“道”的要求返回于“道”；同时能够辅助万物的自然化生而不敢勉强作为。

　　译文二

　　局面在安稳时容易持守，[事变]没有征兆则容易图谋。

　　[事物]脆弱时容易化解，[事物]微细时容易消散。

　　作事要作于事情没有发生以前，治国要治之于祸乱产生以前。

　　合抱的大小，生于细小的萌芽。

　　九层的高台，产生于第一捧泥土。

　　千里远行，始之手脚下的第一步。

　　硬作者必失败，硬抢者必丧失。

　　所以圣者无主观私欲因而无丧败无执着因而无所丧失

　　人们做事情，常常失败于将要成功之际。

　　所以必须慎始慎终！

　　就不会败事了。

　　所以圣者之欲望就是无欲望不贵重难得的宝货，学人之所不学，受教于别人的过错，顺应于万物的自然——绝不把主观强加于世界。