原文：

　　上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：

　　明道若昧；

　　进道若退；

　　夷道若□；

　　上德若谷；

　　广德若不足；

　　建德若偷；

　　质真若渝；

　　大白若辱；

　　大方无隅；

　　大器晚成；

　　大音希声；

　　大象无形；

　　道隐无名。

　　夫唯道，善贷且成。

　　译文一

　　上等人士领会“道”的意义，能努力实行；中等人士领会“道”的意义，觉得似有似无；下等人士领会“道”的意义，哈哈大笑。如果他不嘲笑，那么，“道”就不值得称为“道”了。所以古代立言者有这样的话：

　　明显的“道”好像暗昧，

　　前进的“道”好像后退，

　　平坦的“道”好像不平。

　　最高的“德”好像卑下的谷，

　　最洁白的东西好像垢黑，

　　宽广的“德”好像不充实。

　　刚健的“德”好像懦弱，

　　质朴纯真好像容易改变，

　　最方整反而没有边角，

　　最大的器物须在较晚的时候制成，

　　最大的声音反而无音响，

　　最大的形象反而无形状。

　　“道”隐而不可见，又无名称。

　　只有“道”常对万物施与而使它们生成。

　　译文二

　　上品之人听了道，努力而奉行。

　　中品之人听了道，似信似不信。

　　下品之人听了道，必哈哈大笑。

　　若不被这种人笑话，则道就不能称作道！

　　所以我要立言于此——光明之道恰似黑暗，进取之道恰似退守，直达之径反而似曲折。

　　上品之德反而似缺陷，

　　大白之色反而似黑暗。

　　宽广的品德仿佛有所不足，强韧的品性反而似偷安，纯真的品质仿佛似污染，大方之形仿佛似无棱角。

　　大器必晚成，宏亮之声反而听不清。

　　至大之象反而无形。

　　道就隐藏在无名之中。

　　只有道，善于等待也善于成功。