原文：

　　大邦者下流，天下之牝，天下之交也。牝常以静胜牡，以静为下。

　　故大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不过欲兼畜人，小邦不过欲入事人。夫两者各得所欲，大者宜为下。

　　译文一

　　大国应当像江河的下游，处于天下众水交汇的地方；又应当像天下动物中的雌性，雌性常以安静胜过雄性，这是由于它将安静变为柔下的缘故。

　　所以大国因为对小国谦下，就取得小国的归附；小国因之对大国谦下，就取得大国的容纳。所以或者大国对小国谦下而取得归附，或者小国对大国谦下才取得容纳。大国不过要同时畜养一些小国，小国不过要进入大国去侍奉人。这两者都可以各自满足欲望，而大国尤应注重谦下。

　　译文二

　　大国要居于江河的下流，处在天下雌柔的位置，成为天下交汇之地。

　　雌柔常以静默战胜雄强，以静定为根基。

　　所以大国对小国谦下，就可以征服小国。

　　小国对大国谦下，就可以征服大国。

　　所以，或者卑下而取之，或者在下而取之。

　　“大国”不过是要兼并众小国“小国”不过是要生存在大国之间，大国小国都可以达到愿望——

　　只要强大者居于谦下！