原文：

　　江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。

　　是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

　　译文一

　　江海能够成为百川归往之处的原因，是它善于处在低下的地位，所以能成为百川归往之处。

　　因此，圣人要居于人民之上，就应当用自己的言辞表示对人民的谦下；要处于人民之前，就应当把自己放在人民之后，所以圣人居于人民之上而人民不以为累，处于人民之前而人民不感到有危害。因此，天下的人民对他乐于拥戴而不厌倦。由于不争，所以天下没有谁能够和他相争。

　　译文二

　　江海所以能成为百川归往之地，因为它处于低下的地位，所以才能成为百川所归往。

　　所以“圣人”要上临于人民，必须先对他们谦下。

　　要作人民的表率，必须把人民放在前面。

　　所以“圣人”倨于上位而人民并不感到负累，居于前面而人民并不感到妨碍，天下乐于推戴他而不厌弃他。

　　就是因为他不与人竞争，所以天下没有人能与他竞争。