在过去的几个月里，汤普金斯先生和慕德经常一起去参观美术馆和画廊，议论他们所看过的展览会的优缺点和其他问题。他千方百计尽力给她讲解他最近刚认识到的量子物理学的奥秘。由于他有个数字头脑，当她需要同商人和美术馆馆主处理一些业务上的问题时，他所提供的帮助也一直被证明是很有价值的。

　　在一个适当的时机，他终于鼓起勇气向她求婚，并且非常高兴地得到她的同意。他们决定就在诺尔顿庄园安家，这样，她就不必放弃她的画室了。

　　一个星期六上午，他们在等待她父亲过来共进午餐。慕德坐在沙发上阅读最新一期的《新科学家》，汤普金斯先生则在餐桌边替她把税单归类。在挑出一堆美术用品的发票时，他不由得评论说：“我看，我是无法早点退休了，靠我太太的收入生活啦——一点门也没有。”

　　“我呢，我也看不出咱俩能够靠你的收入生活。”她头也不抬地回答说。

　　汤普金斯先生叹了口气，把单据收起来放入文件夹里，然后拣起报纸同慕德一起坐在沙发上。在翻到副刊彩页时，他的注意力被一篇关于赌博的文章吸引住了。

　　“嗨，”过了片刻，他突然说道，“我看，我找到答案了。有一种包赢不输的赌博方法。”

　　“是吗？”慕德心不在焉地嘟哝说，继续读着她的杂志，“谁说的？”

　　“这张报纸上说的。”

　　“报纸上说的，那大概是真的啦。”她半信半疑他说。

　　“绝对是真的。你来瞧瞧，慕德，”汤普金斯先生回答说，同时把那篇文章指给她看，“我不知道别种赌法怎么样，但这一种是根据又纯粹又简单的数学建立起来的，我确实看不出它怎么有可能出毛病。你所需要做的一切，只不过是在纸上写下

　　1，2，3

　　这几个数字，然后按照这里所说的简单规则去做就行了。”

　　“好吧，让我们试试看，”慕德说，她开始感兴趣了，“按什么规则？”

　　“你就按文章里那个例子做吧，这大概是学习这些规则的最好的办法了。根据文章里的说明，他们玩的是轮盘赌。这时你应该把钱押在红格或黑格上，就像扔硬币猜正、背面一样。好，现在我写下

　　1，2，3

　　规则是：我出的赌注应该永远等于这个数列头尾两个数字之和。因此，我现在应该出1加3，也就是4根筹码， 并把它押在比方说红格上。如果我赢了，我就得把1和3这两个数字砍掉，这样，我下一次的赌注就必定是剩下的数字2了。如果我输了， 我应该把输掉的数目添在上面那个数列的末尾，并且按同样的规则找出下一次的赌注应该是多少。好，现在假定球停在黑格子里，结果，赌场的庄家把我的4根筹码扒进去了。 这样一来，我的新数列应该是

　　1，2，3，4

　　所以我下一次出的赌注是1加4，即等于5。假定我第二次又输了。这篇文章说，我还得按同样的方法继续干下去， 把数字5添到数列的末尾，并在赌桌上押6根筹码。”

　　“你这一次可得赢了！”慕德喊道，她显得十分激动，“你总不能老输下去呀。”

　　“没关系的。”汤普金斯先生说，“我小时候同小朋友猜硬币，有一回竟接连出现10次正面，信不信由你。不过，就让我们按照文章里所说的那样，假定我这次赢了。这样，我就收进了12根筹码，但是，比起我原来的赌本来，我现在还亏3根筹码。 按照这篇文章的规则，我得把1和5这两个数字砍掉，于是，我的数列现在变成

　　2，3，4

　　我下一次的赌注应该是2加4，也就是说，仍旧等于6根筹码。”

　　“文章说，这一次你又该输了，”慕德叹了一口气，她这时正越过她丈夫的肩膀读着那篇文章，“这就是说， 你应该把6这个数字添到数列的末尾，下一次该出8根筹码。是不是这样？”

　　“对，完全正确。可是我又输了。现在我的数列变成

　　2，3，4，6，8

　　因此，这一次我该出10根筹码。好，赢了。我把数字2和8砍掉，下一次的赌注是3加6等于9.但是，我又输了。”

　　“这是个糟糕透顶的例子，”慕德噘着嘴说，“到目前为止，你已经输了5次，才只赢了2次。这太不公道了！”

　　“没关系，没关系，”汤普金斯先生带着魔术家的充分自信说，“到这个回合结束的时候，我们准能赢钱。 我上一次输掉9根筹码，所以，我得把这个数字添到数列的后面，使它变成

　　3，4，6，9

　　并出12根筹码。这次我赢了，所以我把数字3和9砍掉，用剩下的两个数字之和，也就是10根筹码作为赌注。我又接着赢一次，于是，这个回合便结束了，因为现在所有数字都已经统统砍掉。这样，尽管我只赢了4次，却输了5次，但我还是净赢了6根筹码。”

　　“你真的有把握说你赢了6根筹码？” 慕德有点怀疑他说。

　　“完全有把握。你瞧，这种赌法就是这样安排的：只要结束一个回合，你就总能赢6根筹码。 你可以用简单的算术来证明这一点，所以我说，这种赌法是一种数学赌法，它是不可能失效的。要是你还不相信，你可以拿张纸自己检验检验。”

　　“好吧，我相信你说的，这确实是种包赢的赌法，”慕德体贴他说，“不过，6根筹码当然不算是大赢了。”

　　“如果你有把握在每一个回合的终了都赢到6根筹码， 这可就是大赢了。你可以一次又一次重复这种做法，每一次都从1、2、3开始，而最后你想有多少钱就会有多少钱。 这不是再好不过的事吗？”

　　“妙极了！”慕德兴奋他说，“那时你就可以提前退休了。”