全球卫星定位系统是怎样定位的？

　　GPS是英文global positioning system with synchroranging（同步测距全球定位系统）的简称，也就是人们现在常说的全球卫星定位系统，它是美国继“阿波罗”登月计划和航天飞机之后的第三大航天工程。

　　全球卫星定位系统是一个以空间为基地的导航系统，可以在全球范围内，全天候地为海上、陆地、空中和空间的各类用户连续不断地提供高精度的三维位置、三维速度和时间信息，是目前世界上精确度最高的一种太空无线电导航系统。

　　全球卫星定位系统由空间部分、地面部分和用户部分3大部分组成。空间部分是全球卫星定位系统的主体，它由24颗卫星（其中21颗是工作卫星，3颗是备用卫星）在距地球表面20183千米的轨道上运行。每颗卫星都不断向地面发出表示时间和位置的信号，这些信号覆盖区域相当于地球表面积的三分之一。

　　地面部分由一个中心控制站、5个地面监控站和3个数据发送站组成。地面部分的主要作用是监测、控制导航卫星的工作。全球卫星定位系统的用户要有一个卫星定位系统接收器，它的体积只有香烟盒大小，重500克左右，携带方便，可以用很小的天线随时接收4个以上卫星传送过来的信号，通过这些卫星提供的经度、纬度和海拔高度3个数据，用户就可以精确地知道自己处所的位置、时间和行进速度，它的定位精度可达一二十米。

　　海湾战争中，参加沙漠风暴行动的美国等多国部队在一望无垠的伊拉克沙漠里都使用了全球卫星定位系统，随时随地确定自己的方位。从引导空战、制导导弹到传送信息，全球卫星定位系统无所不能，为各军兵种之间的相互协调和准确无误地打击目标提供了保证。

　　全球卫星定位系统本来主要用于军事遥测定位，但现在已提供民用服务，如可以为飞机、轮船提供时空信息，帮助登山运动员和出租汽车司机明确方向。